Les premiers jours à Séoul ne sont pas évidents : entre la fatigue accumulée et les 12h de changement d’heure entre le Guyana et la Corée (et oui encore), je suis vraiment fatigué, sans pour autant réussir à dormir. Le deuxième jour je sens que j’ai des vertiges, mais pour autant, impossible de fermer l’œil. Je ne passe vraiment pas un bon moment. Heureusement, Axelle s’est occupée du AirBnb et de ce qu’il y a à voir a Seoul donc je me laisse porter.
Pour le premier jour, on va au marché voir les poissons et les stands. Il y a beaucoup de petits stands qui vendent de tout, et beaucoup de stands identiques qui vendent la même chose. Les stands sont tous tenus par des personnes en âge d’être en retraite.
On prend un Hotteok : de la pâte fourrée à diverses choses. Celui-là est sucré et fourré avec un mélange de sucre roux et de cannelle. Du coup ça ressemble énormément aux gaufres liégeoises, c’est trop bon. On mange dans les alentours du marché et je découvre leur façon de manger : un plat principal et des “banchans”. L’idée est de choisir son plat principal, puis tous les accompagnements dans des petits ramequins sont toujours très similaire. Ensuite, chacun mange son plat avec les accompagnements qu’il veut. C’est hyper cool de pouvoir personnaliser son repas comme ça. Le banchan le plus célèbre c’est le kimchi : du chou fermenté et pimenté. C’est vraiment pas très bon mais ils en raffolent. Total 8€/personne.
On se promène, on prend nos quartiers et on mange au restaurant le soir : BBQ coréen. C’est un peu comme une pierrade mais sur une grille : Un BBQ quoi. En vrai ca fait plaisir on se régale. L’idée est la même qu’à midi : un plat principal (la viande) et les accompagnements (les banchans). Je me dit que ça fait beaucoup de nourriture qui part à la poubelle quand je vois que les banchans sont toujours mangés à moitié par les locaux.
Le lendemain on a va se promener dans un quartier, dans une boutique de laine (je vous laisse deviner de qui vient l’idée) et on finit par se poser dans un café. Le quartier dans lequel on est est sympa, c’est assez pittoresque comme endroit. Globalement, on se rend compte que Seoul c’est une ville hyper étalée : il n’y a pas de bâtiments de plus de 4 étages et très souvent pas plus d’un étage. Les quartiers d’habitations comme celui dans lequel on est et les quartiers de promenade/commerciaux sont assez différents. Pour les habitations, pas plus de deux étages (rdc et 1er), ce sont plus des maisons que des immeubles. Dans les quartiers commerciaux ce sont plus des immeubles de 3 à 4 étages avec des boutiques à tous les étages. C’est la raison pour laquelle dans les villes asiatiques on voit toujours des panneaux verticaux le long des rues : ils font la pub/visibilité des commerces des étages supérieurs.
On se pose dans un café qui nous intrigue : une villa de 500m2 au milieu de Séoul. On prend à gouter puis on peut s’installer ou l’on veut : c’est vide. Je ne sais pas comment ils font pour gagner de l’argent vu la taille du bâtiment, les prix corrects et le fait qu’il n’y a personne, mais ce n’est pas le seul café dans ce style, loin de là. Le soir en rentrant : poulet frit. On paie 16€ pour une portion mais c’est si gros qu’on n’en mange que les deux tiers. On se régale mais on ne sait pas ce qu’on va faire de tout ce poulet. En fait les Coréens aiment bien prendre des grosses portions et partager en famille/entre amis.
Les coréens ont une réelle fascination pour la boulangerie française : on trouve des magasins “Paris Baguette” partout. Je me régale d’un délicieux pain au camembert et à l’encre de seiche et Axelle d’un sublime pain au lait au beurre. Mais pas avec du beurre tartiné, non, avec du beurre en tranches de 5mm d’épais ! Un délire.
La Corée est hyper connue pour ses soins de visage et de la peau en général. Du coup on va se faire un soin du visage. C’est très différent de chez nous : c’est carrément une clinique avec des lits en enfilades séparés par des cloisons et les esthéticiennes font des soins à la chaine. Ce n’est pas un soin relaxant comme en France, c’est industrialisé, les gens viennent la une fois par mois et c’est plus une nécessité qu’un plaisir. Les Coréens font très attentions à leur apparence et santé. Les soins du visage ne sont pas connotés comme de la beauté mais comme de l’entretien de sa peau, de l’hygiène.
Au passage, un robot nous fait des boissons :
Quelques photos des rues de Séoul :
On mange dans un restaurant japonais des Katsu : du porc frit. Un régal.
Le soir on se promène dans un quartier vivant de Séoul : Itaewon.
On va boire un verre dans un bar qui nous à l’air très sympa :
On se régale de riz avec des algues, du thon, de la mayo et des œufs de poisson volant, le tout pour 4€. Je goute leur bière qui n’a absolument aucun gout. A côté de nous vient s’installer un groupe de jeunes entre 25 et 30 ans je dirais. C’est très intéressant de les observer :
- Ils prennent uniquement des plats à partager au milieu de la table (et il n’y a que ça dans ce bar)
- Ils ne boivent que du soju (alcool de prune mais qui n’a de gout que l’alcool, ignoble et à 16%). Du coup ils boivent ca en shot.
- Axelle m’en avait parlé mais je trouvais ça surprenant mais si, même entre potes, si l’un est plus âgé que les autres (même 1 an) il est au-dessus hiérarchiquement donc on le vouvoie. Du coup en 10 minutes on peut savoir qui est plus âgé que qui dans un groupe.
Je l’avais dit mais l’exemple est quand même frappant : la société Coréenne est hyper hiérarchisée. Il y a aussi de nombreux niveaux de langage qui sont respectés. De même, les filles sortent toujours avec des mecs plus âgés (bon ca en vrai c’est la généralité partout) et les appellent “oppa”. C’est un signe de respect important. Les genres sont très marqués en Corée, l’homme doit pourvoir, la femme doit être belle et réclame quand elle veut que son copain lu paie quelque chose : “S’il te plaiiiit” avec un regard de biche et en insistant. Et son copain doit lui payer. Ca rappelle beaucoup la Colombie je trouve, c’est pas exactement la meme forme mais l’idée est la même.
Bon, sinon, le groupe à l’air de bien s’amuser, ça fait plaisir à voir et ça contraste avec ce qu’on a vu jusqu’à présent qui était assez morne finalement. Pour l’instant, on trouve Séoul pas du tout aussi vivant que ce qu’on espérait. On ne voit personne dehors, il n’y a pas de terrasses, les quartiers vivants ne bougent pas …
PS : on remarquera que j’ai changé de téléphone après 4,5 ans de bons et loyaux services. J’ai pris un Pixel pour avoir de belles photos et sincèrement comme on peut le voir ici sur les photos de nuit plus particulièrement la qualité est frappante. J’en suis bien content.